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第十八章

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將兩人帶入梨花塢後,就看到雲翎帶著兩個小尼姑侯在邊上,看到林菁的時候略微松了口氣,笑著說道:“今日多虧菁兒了,廚上做了你愛吃的桂花卷。”

林菁笑的甜滋滋的,“我就知道姐姐最疼我了!”說著就拉著穆寧朝遠處跑去,她不管什麽時候總是風風火火的,瞧著特別的有精氣神兒。

四公子突然喊道:“我喚作徒弘斐。”

林菁回過頭楞了一下,對著徒弘斐扯出一個大大的笑容,搖了搖手喊道:“知道了。”說著就帶著穆寧跑遠。

雲翎似是沒有看到一般,臉上掛著一抹微笑,對著徒弘斐二人行了個合掌禮,道:“二位施主,師太已等候多時,請隨小尼來。”語氣恭敬卻並不卑微。

徒弘斐面色冷淡,只是點了點頭,示意她前頭帶路,看不出喜怒。

林菁只是聽了名字罷了,並沒有放在心上,在她看來那也不過只是一個名稱罷了,卻根本想不到徒姓意味著什麽,她不清楚,可卻不代表趙氏不明白,突然從閨女口中聽到徒弘斐三個字的時候,她就知道這人就算不是皇家人,卻也應該是皇親國戚了。

這讓趙氏有些憂心,自家閨女什麽性情趙氏在沒有不了解了,她看著手中的信件,考慮了半晌後,才道:“蓮蕊,咱們回府。”

“回府?!”蓮蕊驚訝的瞪大眼睛,看著趙氏手中的信件,納悶的問道:“可是出了什麽事情了麽?怎麽會突然想要回府?”

趙氏沈默了片刻,才道:“表哥他被欽點為揚州巡鹽禦史,去揚州上任之前,想回姑蘇祖宅祭祖,姑媽她年紀大了,從京中到姑蘇,這一路舟車勞頓的,怕也是要歇上一段時間。”趙氏嘆了口氣,又道:“姑丈去世後,表哥就進了京,平安巷那邊的宅子怕是也荒廢了許多。”

“太太也莫要太過於擔心了。”蓮蕊笑著說道:“平安巷的宅子怎麽說也是侯府的規制,府內有家仆照看著,哪裏就能荒廢呢。”

“去看看總是好的。”趙氏笑了笑,顯得極為高興,又道:“也不需大的休整,只是掃灑一番,在刷上新漆,將屋子熏一熏也就罷了。”她嘆了口氣,揉了揉眼角,才道:“自姑媽進京後,這一別也將將有十年未曾見過了。”

“可不是。”蓮蕊咬斷繡線,笑著說道:“表少爺如今的官卻也是越做越大了。”她輕嘆了口氣,眼神有些楞怔,“若是當初小姐您嫁……”

“蓮蕊!”趙氏皺了皺眉,搖頭說道:“真是越發沒個規矩了,什麽話該說什麽話不該說都不省的了麽?”她低垂著頭,輕嘆了口氣,才道:“也別叫表少爺了,讓人聽到了,指不定說咱們沒了規矩,他如今是林家頂門立戶的當家老爺,莫要失了分寸。”

蓮蕊眼圈有些發紅,卻笑著搖了搖頭說道:“奴婢知錯了,太太也莫惱。”她將針線布料收拾妥當之後,才道:“聽說林夫人是榮國公府的小姐,性情兒是極好的,只是姑太太似是不大歡喜。”

趙氏瞪了蓮蕊一眼,直讓丫頭討饒道:“好了太太,奴婢不說了還不成麽。”說著她利索的將床鋪好之後,才道:“太太也早些歇著吧,就算要回府也不必急在這一兩日,總歸也要收拾收拾才好的。”她伺候趙氏脫衣後,才又說道:“明兒奴婢就讓人回府上說一聲,這些年咱們在外頭,太太的嫁妝鋪子如今也早已經開始盈利,就算是回去,咱們也是不用懼怕的,更何況姑太太回了平安巷,就算看到姑太太的份上,也沒人敢輕易看輕了太太的。”

主仆倆說了會子話這才歇下。

當林菁聽到要回府的時候驚呆了,她以為會是自己送給穆寧的,可卻沒有想到竟是自己先離開這梨花塢,林菁頓時有些不大樂意了,她嘟著嘴角,嘴唇上都能掛油瓶了,抱怨道:“娘,我們在這兒住的好好的,幹嘛要這麽著急回去呢。”

趙氏無奈的看了她一眼,她自然是不會說害怕自個兒閨女沖撞到了貴人,只溫聲說道:“先前兒娘不是給你說過你姑姥姥麽?過些日子你姑姥姥還有你表舅,表舅母都要從京中回來了,咱們先回去給你姑姥姥拾掇拾掇屋子,這一路舟車勞頓的,也能好好歇息歇息不是?”趙氏捏了捏林菁的鼻尖,笑著說道:“你表舅身邊兒還有一兒一女,到時候菁兒就可以跟弟弟妹妹玩兒了,高興麽?”

林菁小小的哼了一聲,抱怨道:“我才不要跟弟弟妹妹玩,我就要跟阿寧玩。”她小心的看了一眼趙氏的臉色,才嘟囔道:“好嘛好嘛,我會帶弟弟妹妹玩還不行麽。”

趙氏這才捏了捏林菁的小臉,道:“菁兒最乖了。”

“那是自然。”林菁頓時得意的說道:“娘,那阿寧怎麽辦?”她頗為憂愁的嘆了口氣,道:“以後我還能見到阿寧麽?”

趙氏看著女兒愁眉苦臉的樣子,頓時噗嗤一聲笑了出來,“這可真是少見兒,只要有心,日後定然會想見的。”見她仍舊愁眉不展,笑著說道:“菁兒不是說那徒弘斐已經答應你會照顧阿寧的麽?”頓了一下又道:“更何況阿寧這孩子能力卻也不差,就算進京也不用太過擔心的。”

“這倒也是。”林菁聽趙氏勸解了一番,笑著點頭說道:“娘,阿寧原來是打算讓蘭姨直接落發留在梨花塢的,我想著蘭姨定當不會放心阿寧一個人進京,這才勸他打消了這念頭的。”

趙氏笑著點了點頭,摸著林菁的頭發,說道:“母親可以為自己的孩子做任何事,你蘭姨她性情雖然冷淡,可對阿寧卻也是掏心掏肺的喜歡,定然是不會同意的。”

“我也這麽覺得。”林菁笑著點了點頭,之後從趙氏身邊爬了起來,道:“我還有許多東西要收拾,趕明兒還要跟阿寧道別,就不留在母親這兒了。”說著噔噔噔的跑了出去。

這一忙就是三天後,靜安師太給林菁準備了一車的禮物,一些綢緞布匹,人參燕窩等布匹,還有雲翎姐姐做的糕點,這著實讓林菁高興不已,穆寧將他隨身佩戴的一柄鑲寶石短劍送給了她,這東西可是讓林菁垂涎了許久,只是穆寧寶貝的緊,自己都舍不得用,林菁沒有想到他會將這個送給自己,不過想到自己送他的紅線,林菁到也收的心安理得了。

坐在馬車上,林菁掀開門簾看著站在梨花塢前送別的人,突然覺得心中悶悶的,她說不清楚這是什麽感覺,只覺得有些酸楚,有些空落落的,對於今後的日子甚至有種心悸般的茫然無措。

直到人看不見,林菁才懨懨的坐在馬車上,緊緊皺著眉頭,不知道在想什麽,趙氏知她心中難受,抱著輕拍她的肩膀,小聲的說道:“睡吧,昨夜裏你睡的也不大安穩,在睡一會兒吧。”

林菁頭靠在趙氏的胸口,悶悶的點了點頭。

趙氏看著女兒恬靜的睡臉兒,心中格外的寧靜,她想,不管回去後遇到的會是什麽境況,只要有菁兒在身邊,她都無所畏懼。

到了林府大門,趙氏這才喚醒了女兒,輕聲說道:“菁兒,醒醒,我們到家了。”

門上孫氏帶著合歡和冬青伺候著,看到趙氏一行人的時候,俱都有些激動,連忙跪下來磕頭道:“給太太姑娘請安。”

趙氏連忙扶了一把,道:“快起來吧,不必這般多禮。”

孫氏看著冷冷清清的大門,有些愧疚的說道:“都是奴婢們沒用,只是如今府上亂的很,大太太因著大老爺納妾的事兒三天兩頭的鬧騰著,沒個清靜時候。”

趙氏點了點頭,這事她也清楚,只是卻也無能為力,不過陳氏的娘家畢竟厲害,林嘉平也得要忍著讓著,這一忍一讓,時間長了,難免不心生怨恨。

在陳氏的嚴防死打之下,到底是有侍妾懷了孩子,可能養活的卻少之又少,這其中沒有貓膩兒,趙氏卻也是不能信的。

只是她跟陳氏並沒有利益糾紛,陳氏倒黴卻也不會讓她好過多少,只是有種同病相憐的感覺,說到底,她們都是可憐人罷了,只是她選擇了忍讓,而陳氏選擇了鬥爭到底,她如同戰士一般,同諸多小妾鬥爭,想要維護自己的當家主母的氣派,想要維護自己嫡妻的尊嚴,更想要維護她與林嘉平的愛情。

趙氏帶著林菁直接去了福榮院,老太太與陳氏早已經在屋內等著了,趙氏行了禮,這才擡眼瞧了一下,陳氏坐在老太太右手位上,看起來有些憔悴,鬢角隱隱有些發白,眼角的皺紋卻怎麽也無法掩飾,祝晴倒是顯得神清氣爽的,一身百蝶錦衣讓她看起來格外的年輕漂亮,想來這幾年的日子很是舒坦。

想來也是,沒有自己在這林府礙眼兒,有老太太在背後撐腰的祝晴,在二房可以說沒人敢得罪,這般舒心的日子,不年輕才奇怪呢。

“吃齋念佛了這些年,到底是有些長進了。”老太太斜著眼睛看了林菁一眼,這才哼著說道。

趙氏只是笑了笑,沒有說話,只是讓人將她帶回來的禮物給諸人分了下去,陳氏笑著拉著趙氏坐在自己身邊,“回來就回來了,怎地還帶了這麽些東西。”她打量了趙氏一眼,打趣兒道:“這梨花塢的素齋在咱姑蘇城就沒有人不知道的,如今瞧了我算是徹底的服了,瞧妹妹這紅光滿月的,想來定是極好的。”

老太太聽陳氏這麽一說,頓時就哼道:“這天大的福氣也不知道小孩子受得住不受得住。”

趙氏猛地攥緊手心,故作平靜的攏了攏發梢,笑道:“師太喜歡菁兒,這是她的福氣,哪裏有受不住這一說。”側過頭看向老太太,輕笑道:“老祖宗說是不是?”

老太太沒有想到她會直接反駁了過來,想到這趙氏離家五年,雖說年節有送節禮回來,可出去這麽多年,這府上哪裏還有她立足的地方,如今這是出去久了瞧不清楚自己的位置了?竟敢跟她嗆聲,可見是長了脾氣了,頓時拍著床鋪怒道:“反了反了,你這離家五年,還有理了不成?!怎麽跟我說話呢。”

趙氏抿了抿唇,似是強忍著委屈一般,道:“老太太這話媳婦兒可不敢應,先前兒老太太莫名傷了手指,媳婦兒夜不能寐,這才去庵堂為老太太祈福,這五年來你,媳婦兒日日在佛祖面前祈禱,只願老太太身安體健,媳婦兒也就知足了。”她嘴角勾起一個略有些嘲諷的笑容,轉瞬即逝。

她當初大張旗鼓的去梨花塢給老太太祈福,這姑蘇城沒有人不省的,如今她卻也是再也不能用不孝順來作為攻訐她們母女的理由了。

祝晴連忙笑道:“姐姐的孝心老祖宗自然是省的了。”她拉著趙氏,笑道:“先前兒老祖宗就經常念叨姐姐,只說姐姐在庵堂裏吃齋念佛,難免苦楚,早想著接姐姐和菁姐兒回府,可卻一直不得見姐姐,老祖宗這也是著急呢。”

趙氏面色淡淡的,也不似先前那般笑容滿面了,她不動聲色的甩開祝晴抓著她的手,低垂著眼眸,柔聲說道:“妻就是妻,妾就是妾,這妾說到底不過就是個奴婢,日後莫要在姐妹相稱了。”她看著老太太和祝晴鐵青的面色,彎唇說道:“想來你也知道,這梨花塢的小尼們大多是先前兒在宮中就伺候師太的,最是懂規矩不過了的。”

祝晴僵硬著點了點頭,只聽趙氏又道:“我卻也是為了你好,有多大的命就享多大的福氣,你且瞧一瞧有哪家的主子夫人同奴才姨娘稱姐道妹的。”

“你你你渾說什麽呢!”老太太氣個仰倒,怒道:“晴丫頭她是良妾,又是我嫡親的侄女,怎地就沒了福氣!”

趙氏笑著說道:“老太太說的是。”她繼而嘆了口氣,語重心長的又道:“只是媳婦兒這幾年在佛祖跟前兒伺候著,難免相信這因果報應,媳婦兒也是擔心她受不住這福氣罷了。”這話如同一記耳刮子直接扇到老太太臉上,她晃蕩了下,差點沒暈了過去,趙氏冷眼瞧著,見到老太太緩和過來,才重新扯起笑容,道:“老祖宗,媳婦兒這還有一樁喜事兒要同老太太說呢。”

見她沒有理會自個兒,趙氏也不覺得難受,直接說道:“平安巷林侯府……”

“什麽侯府!那爵位襲了四世,如今已經沒了。”老太太說起這個就恨聲道,不過是林家的分支罷了,說什麽侯府,哪有那麽大的體面。

趙氏抿了抿唇,順勢說道:“平安巷林家表哥被欽點為揚州巡鹽禦史,姑媽她想要先回姑蘇祭祖,待祭祖後再去揚州上任,我想著先去府上瞧瞧,這主人家多年不在,難免有些疏漏,姑媽年紀大了,若是因著屋內濕氣重再染上風寒就不值當了。”只要說起平安巷林家,這就是在戳林老太太他們的心肝肺兒呢。

“巡鹽禦史?”陳氏連忙問道,似乎有些驚訝,見趙氏點頭,陳氏才笑著說道:“真是恭喜妹妹了,這巡鹽禦史可是肥缺中的肥缺,我曾聽家中祖父說,能在這個職位的,非聖人心腹不能勝任,可謂是簡在帝心呢。”

趙氏笑了笑,沒有說話,陳氏看了老太太一眼,在帕子的遮掩下勾了勾嘴角,她最是知道這老虔婆欺軟怕硬的本事了,先前兒平安巷林侯爺夫人在時,這老太太在人跟前可諂媚的很,那侯爺夫人是趙氏的親姑媽,當年的趙家可是最輝煌的時候,趙老爺子內閣為相,趙氏姑媽可是相府嫡女,那京都貴女的脾氣秉性氣勢俱都是十足的,林老太太一個商賈之女又如何能比得上?那一個就是天上的雲彩,一個就是地上的泥土。

老太太在趙氏姑媽面前難免就漏了怯,可她又打心眼兒裏覺得自個兒是林家本支的,而那趙氏姑媽在如何尊貴厲害,那也是姑蘇林家的分支,就算祭祖也需排在她後頭的,這又讓她覺得驕傲,故此她在面對趙氏姑媽時,這自卑與驕傲就並存著,可終究還是自卑占據了主要,這商賈面對官府的時候,總是會低人一等的。

林老太太臉上的表情分不清楚是高興多一點還是害怕多一點,她突然擡起頭問道:“她如今身子可還好?”

趙氏笑著說道:“還算是硬朗。”她攏了攏發絲,似是不在意的說道:“表嫂她雖出身榮國公府,可每日晨昏定省,還算是孝順。”

林老太太皺著眉頭,半晌後擺擺手,道:“你們都出去吧。”

趙氏看了一屋子鶯鶯燕燕一眼,這才走在陳氏身後,兩人一同走出福榮院。

陳氏拉著趙氏的手,笑著說道:“妹妹這也算是苦盡甘來了。”她指了指東院祝晴的方向,奴了奴嘴不屑的哼了一聲,道:“你且不知道這幾年,她有多張狂,似是已經成了這林家的女主人了一般,要我說先前兒都是弟妹忒好說話,讓這些個玩意兒爬上自個兒頭上來,如今瞧著弟妹能明白過來,我也算是放心了。”

趙氏笑著說道:“讓嫂嫂笑話了。”

陳氏擺了擺手,笑道:“談不上什麽笑話,咱們都是一樣的。”說著用帕子拭了拭眼淚,這種失態不過只是瞬間,她就笑著說道:“弟妹既然從庵堂中回來了,這平日裏同一些夫人的交際妹妹也要走動起來,這人情往來也是這般一來二往的就有了的。”

“嫂嫂說的是,我省的。”趙氏笑著說道,之後又道:“先前兒靜安師太送給菁兒一些茜雪紗,趕明兒我讓蓮蕊給嫂嫂送過去。”

“這可是貢品啊!”陳氏雙眼一亮,瞪大眼睛說道:“這尋常人家可得不到茜雪紗呢。”說著她連忙推辭道:“即使給菁兒的,就給她做了衣衫來,豈不正好。”

“她哪裏就用的了那麽許多,正巧給婉姐兒也裁一件,她們如今年紀正好,穿著也好看。”

陳氏這才點了點頭,笑著說道:“那可是我們婉姐兒沾了菁姐兒光了呢。”

趙氏又陪著陳氏說了會子話,這才回到薔薇院,卻正巧看到菁兒正板著小臉兒朝外頭扔東西,瞧著就是一副怒氣沖沖的模樣,還有人尖聲在叫喚著,趙氏同蓮蕊對視了一眼,連忙快步走了過去。

“怎麽了這是?”趙氏看著亂糟糟的一團,連忙問道:“菁兒,你又在胡鬧了?”

“娘,我才沒有呢。”林菁哼了一聲,指著一女孩怒道:“她占了我的屋子,我不過是將她的東西扔出去罷了。”

趙氏這才看向那個被閨女拖拽出來的女孩,那女孩穿了一身大紅底繡牡丹花的小襖,鵝黃繡白玉蘭長裙,赤金鑲紅寶石的耳環,赤金一滴油的鐲子,如今正氣急敗壞的指著林菁罵道:“你是個什麽玩意兒,竟然敢這麽對我!”

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